Al bijna drie decennia is Thuis meer dan alleen een televisieserie in België—het is een cultureel icoon en een van de meest bekeken soaps van het land. Sinds de première in 1995 werd de reeks geproduceerd door VRT en volgde ze het leven, de liefdes en de drama’s van fictieve families in Leuven, waarmee miljoenen trouwe kijkers werden bereikt. In 2022 werd echter een grote verandering aangekondigd: VRT zou stoppen met de rechtstreekse productie van de serie en de verantwoordelijkheid overdragen aan Eyeworks, een bekend Vlaams productiehuis. Deze beslissing zorgde voor veel discussie onder fans en mediakenners en riep vragen op over de redenen en de toekomst van de geliefde soap.
De overdracht van de productierechten werd in de eerste plaats ingegeven door kostenbesparingen. Net als veel andere publieke omroepen in Europa kreeg VRT de laatste jaren te maken met krapper wordende budgetten. Het produceren van een dagelijkse soap is een enorme financiële en logistieke uitdaging, die een grote cast, talrijke sets en constante scriptontwikkeling vereist. Door de productie uit te besteden aan Eyeworks hoopte VRT de voortzetting van Thuis veilig te stellen zonder de volledige financiële last te dragen. Deze zet maakte het voor de omroep mogelijk om middelen efficiënter in te zetten en er tegelijk voor te zorgen dat de serie een vaste waarde bleef in het uitzendschema.
Eyeworks, dat al een gevestigde naam had in de Belgische entertainmentindustrie, was een logische keuze om het stokje over te nemen. Het productiehuis staat bekend om succesvolle fictie- en non-fictieprogramma’s en beloofde de hoge kwaliteit en verhaallijnen te behouden waar de fans aan gewend zijn. Volgens VRT was de overgang bedoeld om zo soepel mogelijk te verlopen: het bestaande creatieve team en de acteurs zouden aan boord blijven, zodat de essentie van Thuis niet verloren zou gaan. Eyeworks zou daarentegen nieuwe perspectieven en mogelijk innovatieve benaderingen toevoegen om de reeks relevant te houden in een snel veranderend medialandschap.
Voor de fans bracht de aankondiging echter gemengde gevoelens met zich mee. Enerzijds waren velen opgelucht dat Thuis niet volledig geschrapt zou worden, zoals de geruchten deden vermoeden. Anderzijds waren er zorgen of Eyeworks wel echt de ziel van de reeks kon bewaren. Soaps draaien immers om consistentie en vertrouwdheid, en het idee dat een andere productiemaatschappij de leiding zou nemen, bracht onzekerheid met zich mee. Reacties op sociale media weerspiegelden deze spanning: trouwe kijkers uitten zowel voorzichtige hoop als diepe scepsis over de toekomst van hun geliefde soap.
In bredere zin weerspiegelt de verschuiving een groeiende trend in televisieland. Publieke omroepen, die onder financiële druk staan, besteden steeds vaker content uit aan onafhankelijke productiehuizen die programma’s kostenefficiënter kunnen maken. Voor VRT maakt de samenwerking met Eyeworks deel uit van een ruimere strategie om de werking te moderniseren en competitief te blijven in een drukke markt die gedomineerd wordt door streamingplatforms en internationale content. Door interne productiekosten te verlagen, kan VRT blijven investeren in een divers aanbod dat een breed publiek aanspreekt, terwijl het toch erfgoedreeksen als Thuis behoudt.
Vooruitkijkend zal de samenwerking tussen VRT en Eyeworks met grote belangstelling gevolgd worden. Het succes van deze overgang hangt af van het vinden van het juiste evenwicht tussen traditie en vernieuwing—het eren van de lang bestaande identiteit van Thuis en tegelijk inspelen op nieuwe verwachtingen van kijkers. Als Eyeworks erin slaagt sterke verhaallijnen te brengen zonder de fans te vervreemden, kan de reeks nog vele jaren doorgaan. Uiteindelijk draaide de beslissing om de fakkel door te geven niet enkel om economische redenen; het ging erom ervoor te zorgen dat een van de meest gekoesterde soaps van België blijft bloeien in een veranderend medialandschap.
