De Belgische wielerster Wout van Aert heeft opnieuw laten zien waarom hij één van de meest geliefde en benaderbare figuren in de sport blijft. In een ontroerende boodschap, die fans over de hele wereld heeft geraakt, sprak Van Aert zijn diepe dankbaarheid uit voor de onvoorwaardelijke steun die hij nog steeds ontvangt.
“Ik heb de beste fans van de hele wereld,” zei de 29-jarige renner van Jumbo-Visma. “Alleen al hun reacties raken me, maken me sterker, helpen me winnen, zorgen ervoor dat ik nooit opgeef, en ga zo maar door…”
De boodschap komt op een moment waarop Van Aert geleidelijk terugkeert naar zijn topvorm na blessureleed eerder dit seizoen. Hoewel hij in 2025 al de nodige uitdagingen kende, waaronder een moeizame voorjaarscampagne en een voorzichtige start van de Tour de France, blijft Van Aert optimistisch — mede dankzij de motivatie die hij haalt uit zijn wereldwijde fanbase.
Wielerexperts en collega-renners prijzen vaak zijn uitzonderlijke arbeidsethos, maar Van Aert zelf benadrukt dat het vooral de energie en aanmoediging van zijn supporters zijn die hem drijven. Of het nu om luid gejuich langs de kant van de weg gaat tijdens zware bergetappes of duizenden berichten op sociale media na een moeilijke koers — volgens Van Aert telt elk gebaar.
“In moeilijke momenten denk ik aan hen,” voegde hij eraan toe. “Zij herinneren me eraan waarom ik dit doe.”
Fans hebben op hun beurt sociale media overspoeld met berichten van liefde en steun, onder hashtags als #WoutFanForLife en #WoutPower. Velen delen verhalen over hoe Van Aerts veerkracht hen zelf heeft geïnspireerd.
Ondanks zijn bescheidenheid wordt Van Aert algemeen beschouwd als één van de meest veelzijdige en getalenteerde renners van zijn generatie, bekend om zijn krachtige sprints, tijdritcapaciteiten en klimvermogen. Terwijl hij zijn Tour de France voortzet, geloven velen dat — met de steun van zijn fans — het beste nog moet komen.
Met emotie en oprechtheid herinnert Van Aerts boodschap ons eraan dat zelfs topsporters iets heel eenvoudigs nodig hebben: liefde en geloof van wie achter hen staan.
