De favoriet voor de Ronde van Vlaanderen was “letterlijk bijna onder de betonmixer” tijdens de voorbereidingsrit voor de Ronde, zegt voormalig profrenner en trainingspartner Jan Bakelants.
Wout van Aert, een van de topfavorieten voor de Ronde van Vlaanderen dit weekend, is “bijna gedood” nadat hij eerder deze week een strafpasseeractie kreeg van een toeterende betonmixerchauffeur, aldus de gepensioneerde profrenner en trainingspartner Jan Bakelants.
Voormalig drager van de gele trui in de Tour de France, Jan Bakelants, vertelde dat hij samen met Van Aert — die net indrukwekkend had gepresteerd in de E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem — en de Belgische veldrijder Daan Soete aan het trainen was ten tijde van het “angstaanjagende” incident op dinsdag.
Het drietal was bezig met een rit van 151 km vanuit Van Aerts woonplaats Herentals, deels over Nederlands grondgebied nabij Eindhoven, toen — ergens over de grens — een vrachtwagenchauffeur zich naar verluidt ergerde aan het feit dat één van ’s werelds grootste wielertalenten niet op het naastgelegen fietspad reed.
Volgens Bakelants passeerde de chauffeur de groep opzettelijk op zeer korte afstand, waardoor Van Aert en Soete van de weg werden gedwongen. De kopman van Jumbo-Visma belandde daarbij bijna “onder” de betonmixer.
“Omdat het fietspad langs de weg niet geschikt was voor snelheden van 40 tot 45 km/u, reden we op de rijbaan,” aldus de onlangs gestopte Bakelants, die in zijn 14-jarige carrière reed voor onder andere Intermarché, RadioShack, AG2R en Quick-Step, in een podcast met Tom Boonen en Dirk De Wolf.
“Opeens hoorde ik het getoeter van een betonmixer die ons passeerde. Zoals het een echte wegpiraat betaamt, gooide de chauffeur van de betonmixer het portier dicht terwijl hij toeterde.”
“Wout had geen andere keuze dan Daan Soete aan te rijden. Anders was onze edelmoedige schenker [een verwijzing naar Van Aerts beslissing om Gent-Wevelgem aan zijn Jumbo-Visma-ploeggenoot Christophe Laporte te ‘schenken’] waarschijnlijk naar de hemel opgestegen.”
“Wout was bijna dood. Hij lag letterlijk bijna onder de betonmixer. Het was echt angstaanjagend.”
