Wout van Aert, bekend om zijn felle concurrentie op de fiets, vindt zijn meest waardevolle overwinningen ver weg van het wielerparcours — tijdens rustige, intieme momenten met zijn gezin. Tussen uitputtende wedstrijden en lange trainingskampen door zijn deze momenten buiten het circuit geen gewone pauzes, maar voedende kansen die zijn geest verfrissen. De kop “Off the Track but Full of Love – Wout van Aert Cherishes Quality Family Moments…” vat de diepte van zijn band met zijn dierbaren samen op een manier die geen enkele podiumplaats ooit kan evenaren.
In het hart van deze momenten staan zijn vrouw, Sarah de Bie, en hun twee jonge zonen — Georges, geboren in 2021, en Jerome, geboren in 2023. Van Aert heeft zich regelmatig uitgesproken over de emotionele tol van het vaak weg zijn van huis. Hij beschreef het gemis als “mijn grootste opoffering” sinds hij vader werd van twee kinderen. Toch brengt elke thuiskomst hem een gevoel van doelgerichtheid en geluk dat elk race-resultaat overstijgt.
Een van die herinneringen betreft zijn zoon Georges. In januari 2025, tijdens een veldrit in Gullegem, droeg Wout zijn prestatie op aan Georges’ vierde verjaardag. Na het passeren van de finish stak hij vier vingers omhoog — een gebaar dat door fans werd toegejuicht en door zijn familie werd meegemaakt. Later, achter de schermen, wachtte er een verjaardagstaart op de jonge jongen — een stille maar oprechte herinnering dat Wouts overwinningen ook gezinsmomenten zijn.
De band die ze delen gaat verder dan louter vieringen. In augustus 2024, tijdens de Vuelta a España, won Wout de tiende etappe met zijn familie juichend aan de kant van de weg. “Het gebeurt niet vaak dat ik een wedstrijd win terwijl mijn familie erbij is. Het is heel speciaal en echt genieten,” zei hij achteraf. Die overwinning, vastgelegd in het bijzijn van Sarah en de kinderen, is een bewijs van zijn dubbele identiteit: topsporter én toegewijde familieman.
Hun relatie is geen eenrichtingsverkeer. Sarah staat vaak aan zijn zijde tijdens de achtbaanmomenten — ze steunt hem door zware comebacks en blessures heen. Ze heeft gesproken over de emotionele uitdaging van “de stukken weer lijmen” wanneer hij zich mentaal minder voelt, wat benadrukt hoe de hoogte- en dieptepunten van het wielrennen ook in hun huishouden voelbaar zijn. Haar kracht en kwetsbaarheid vormen essentiële steunpilaren in Wouts leven, die hem helpen geaard te blijven.
Het combineren van de intense discipline van het profwielrennen met het vaderschap is geen eenvoudige opgave. Van Aert omschreef zijn ritten terug naar huis als een meditatief ritueel — een uur alleen in de auto waarin hij afschakelt, reflecteert en mentaal de overstap maakt van atleet naar vader. Die overgang is niet alleen fysiek — het is een diep emotionele verschuiving van competitie naar gezinsintimiteit.
Kortom, Wout van Aerts favoriete dagen zijn niet die onder de felle lichten van de wedstrijddag, maar de dagen gevuld met gelach, eenvoudige rituelen en een warme omhelzing. Zijn familiemomenten — ritjes naar Grenoble, verjaardagssurprises, gejuich langs de weg — zijn de innerlijke overwinningen die elke pedaalslag betekenis geven. Als fans vieren we zijn sportieve successen, maar het echte verhaal zit in hoe hij de eisen van de sport weet te balanceren met de liefde voor zijn gezin. Dat is, boven alles, een diep inspirerende rit.
