Terwijl de wielerwereld zich opmaakt voor de Tour de France van 2025, heeft een emotionele boodschap van Sarah de Bie, de vrouw van de Belgische wielrenner Wout van Aert, harten over de hele wereld geraakt. Namens haar man deed ze een oprechte oproep aan de fans: “Namens Wout wil ik u vriendelijk vragen om uw steun en liefde te tonen tijdens de Tour.” Haar woorden komen op een kwetsbaar moment in Wouts carrière, na een moeilijk seizoen vol blessures, onzekerheid en een lange weg naar herstel.
Wout van Aert, een van de meest veelzijdige en bewonderde renners in het peloton, heeft een zwaar jaar achter de rug. Een zware valpartij eerder dit seizoen zette hem buitenspel en dwong hem om meerdere belangrijke wedstrijden te missen, waaronder de voorjaarsklassiekers die hij zo liefheeft. Hoewel hij inmiddels weer traint en klaarstaat voor de Tour, is zijn weg terug naar topvorm — zowel fysiek als mentaal — allesbehalve gemakkelijk geweest.
Sarah’s openbare boodschap gaat niet alleen over wielrennen; het gaat over de menselijke kant van de sport. Achter de schermen vecht Wout niet alleen tegen het lichamelijke herstel, maar ook tegen de frustratie van het ontbreken in competitie en de voortdurende druk om steeds te moeten presteren. Sarah’s woorden werpen licht op de tol die deze druk eist — niet alleen van de sporters zelf, maar ook van hun gezinnen. Haar oproep weerspiegelt de gedeelde hoop dat de steun van de fans het vuur in Wouts hart weer kan aanwakkeren.
“Wout doet er alles aan om sterker terug te komen,” zei Sarah. “Maar zelfs de sterksten hebben soms een duwtje in de rug nodig. Jullie steun kan dat extra zetje zijn dat hij nodig heeft om weer te geloven, om weer met vreugde te rijden.” Ze bedankte ook iedereen die al bemoedigende berichten en gebaren heeft gestuurd en zei dat die meer betekenen dan woorden kunnen uitdrukken.
De reactie vanuit de wielerwereld liet niet lang op zich wachten. Fans, ploeggenoten en zelfs concurrenten zijn zich massaal achter Van Aert gaan scharen en overspoelen de sociale media met berichten van aanmoediging en solidariteit. Hashtags zoals #ForWout en #GoWoutGo zijn trending in België en daarbuiten. Het toont aan hoe sterk de band is die Wout met zijn fans heeft opgebouwd — niet alleen door zijn overwinningen, maar ook door zijn nederigheid, opofferingen en onverzettelijke inzet voor de sport.
Naarmate de Tour dichterbij komt, zullen alle ogen gericht zijn op Van Aert — niet alleen vanwege zijn sportieve prestaties, maar ook vanwege de moed die nodig is om terug te keren na een tegenslag. Sarah’s boodschap heeft het gesprek veranderd van pure verwachting naar gedeelde steun. Het herinnert ons eraan dat topsporters, hoe getalenteerd ook, nog steeds mensen zijn — met hoop, angst en harten die geraakt kunnen worden door vriendelijkheid.
In haar slotwoorden liet Sarah de fans achter met een krachtige boodschap: “Laten we deze Tour samen rijden — met vertrouwen, met liefde en met luide stemmen die Wout aanmoedigen. Hij heeft altijd het beste van zichzelf gegeven voor de fans; nu heeft hij hen meer dan ooit nodig.”
