Thijs Hertsens, een vooraanstaande Belgische kinesitherapeut, heeft aanzienlijke erkenning verworven voor zijn werk met elitewielrenners, waaronder Wout van Aert, Remco Evenepoel en de legendarische Eddy Merckx. Zijn expertise in sportrevalidatie heeft hem tot een veelgevraagd professional gemaakt onder topatleten.
Hertsens’ weg naar de wereld van het professionele wielrennen verliep toevallig. In het begin van zijn carrière werd hij uitgenodigd om Wout van Aert bij te staan na een ernstige blessure. Zijn doeltreffende behandeling en persoonlijke aanpak zorgden voor een snel herstel van Van Aert, wat leidde tot verdere doorverwijzingen binnen de wielergemeenschap. Deze mond-tot-mondreputatie heeft Hertsens geholpen zich te vestigen als een vertrouwde figuur onder wielrenners.
In 2024 trad Hertsens officieel toe tot Team Visma | Lease a Bike, een toonaangevende Nederlandse World Tour-wielerploeg. Zijn rol omvat niet alleen revalidatie, maar ook de ontwikkeling van preventieve strategieën om de prestaties van renners te verbeteren en het risico op blessures te verminderen. Zijn samenwerking met het team benadrukt het belang van uitgebreide medische ondersteuning voor competitief succes.
Atleten zoals Remco Evenepoel en Eddy Merckx hebben hun waardering uitgesproken voor de expertise van Hertsens en reizen vaak aanzienlijke afstanden voor consultaties. Vooral Evenepoel heeft Hertsens geprezen voor zijn cruciale rol in zijn herstel na een zware val, waardoor hij kon terugkeren naar topvorm.
Hertsens legt de nadruk op een holistische benadering van kinesitherapie, met de focus op individuele behandelplannen die zowel de fysieke als psychologische aspecten van herstel aanpakken. Hij pleit voor open communicatie met zijn cliënten, zodat hun zorgen en doelen centraal staan in het revalidatieproces.
Naast zijn klinische praktijk is Hertsens betrokken bij onderzoek dat gericht is op het verbeteren van kinesitherapietechnieken in de sport. Hij werkt regelmatig samen met andere medische professionals om op de hoogte te blijven van nieuwe trends en technologieën, zodat zijn cliënten de meest effectieve en up-to-date zorg ontvangen.
De hoge achting waarin Hertsens wordt gehouden door zowel wielerlegendes als huidige kampioenen, is een bewijs van zijn toewijding en vakmanschap. Zijn bijdragen hebben niet alleen individueel succes mogelijk gemaakt, maar ook de standaarden van kinesitherapie binnen de professionele wielerwereld verhoogd.
